Щелочная очистка газа предназначена для удаления сернистых соединений. Под щелочной очисткой газа обычно понимают процесс демеркаптанизации газа.
Щелочная очистка газа осуществляется экстракцией меркаптанов из газа щелочными растворами по реакции (1):
CH3SH + NaOH = CH3SNa + H2O (1)
Меркаптаны в газе представлены исключительно метил меркаптаном. Насыщенный меркаптидами щелочной раствор далее направляется на регенерацию. Регенерация осуществляется в присутствии фталоцианинового катализатора, кислорода воздуха и насыщенного меркаптидами щелочного раствора при температуре 50÷70°С и давлении 0,5 МПа по реакции (2):
2CH3SNa + 0,5O2 + H2O → CH3SSCH3 + 2NaOH (2)
Образующийся в ходе регенерации щелочи диметилдисульфид, отделяется от щелочного раствора при отстаивании.
Иногда под щелочной очисткой газа понимают очистку газа от сероводорода и меркаптанов. В этом случае насыщенный неорганическими сульфидами (NaHS, Na2S) и меркаптидами раствор подлежит только обезвреживанию посредством окисления неорганических сульфидов до тиосульфата и сульфата, а меркаптанов до водорастворимых тиосульфонатов.